ลิ้มลองขนมอิมะงะวะยะกิ (Imagawayaki)

ในวันที่อากาศหนาวเย็นและมีพายุฝน กิจกรรมที่ดีที่สุดคือการเดินชมสถานีรถไฟ สถานีรถไฟในประเทศญี่ปุ่นนั้นเป็นมากกว่าสถานีรถไฟที่เป็นทางผ่านของคนเดินทาง แต่ยังเป็นแหล่งช้อป แหล่งกิน และสำหรับฉันสถานีรถไฟบางแห่งในญี่ปุ่นยังเป็นพิพิทธภัณฑ์ที่น่าสนุกสนานเพลิดเพลินอีกด้วย ฉันชอบเดินดูร้านค้า ดูผู้คนเดินผ่านไปมา และที่ดึงดูดใจฉันมากที่สุดคือร้านขนม ร้านที่มีกระจกใสเปิดโอกาสให้ผู้คนได้ชมกรรมวิธีทำขนมตั้งแต่ต้นจนจบ ได้เสพทั้งทางตา ดมกลิ่นหอมหวล และสุดท้ายก็ต้องเดินไปต่อแถว ซื้อขนมมาลิ้มลอง ขนมที่ทำสดใหม่ หอม และอร่อย คุ้มค่ากับที่ต้องเดินฝ่าพายุฝน!

ที่พักของฉันตั้งอยู่ไม่ไกลจากสถานีคะมะตะ ซึ่งเป็นสถานีที่ใหญ่ที่สุดของเขตโอตะในโตเกียว เป็นสถานีที่มีรถไฟถึงสามสายวิ่งผ่าน และแน่นอนว่าตัวสถานีและพื้นที่โดยรอบจะเป็นแหล่งช้อปแหล่งกินที่ค่อนข้างใหญ่ นอกจากห้างสรรพสินค้าและร้านค้าน้อยใหญ่ แถบนี้ยังมีโชะเท็นไก (shōtengai) ถนนช้อปปิ้งแบบญี่ปุ่นถึงสองแห่ง จึงจัดได้ว่าเป็นแหล่งเที่ยวชม (ในวันที่ฟ้าฝนไม่เป็นใจ) ได้เป็นอย่างดี อย่างที่ฉันกล่าวไว้ในตอนต้น สถานีรถไฟใหญ่ๆ ของญี่ปุ่น สำหรับฉันคือพิพิทธภัณฑ์ดีๆ นี่เอง! ก้าวพ้นประตูซุปเปอร์ที่ตั้งอยู่ใต้สถานีเข้าไป ก็มีแม่เหล็กดึงดูดให้ฉันวิ่งเข้าหา ร้านเล็กๆ แต่กลิ่นใหญ่เกินตัว ร้านขนมอิมะงะวะยะกิ (Imagawayaki)

ร้านขนมอิมะงะวะยะกิแห่งนี้ถูกใจฉันมากมาย หน้าร้านและครัวเป็นกระจกใสเปิดโอกาสให้ได้ชมกรรมวิธีทำ เครื่องปรุง เครื่องครัว กันอย่างไม่มีการปิดบังซ่อนเร้น เชฟทำขนมที่มีประสบการณ์เยี่ยมยอดทำขนมมือระวิงยังกะหุ่นยนต์ ฉันส่งสัญญานมือขออนุญาติถ่ายรูป โดยชื้นิ้วที่กล้องถ่ายรูปของฉัน คุณเชฟพยักหน้าตกลง จึงได้รูปขั้นตอนกรรมวิธีทำขนมอิมะงะวะยะกิโดยละเอียดมาให้ชมกัน

ขนมอิมะงะวะยะกิ จัดว่าเป็นขนมโบราณชนิดหนึ่งของญี่ปุ่น มีประวัติความเป็นมาถึง 300 ปี เริ่มวางขายที่สะพานอิมะงะวะบะชิ (Imagawabashi) ในเขตคันดะของเอโดะ (โตเกียว) ขนมจึงได้ชื่อจากสะพานแห่งนี้ ขนมอิมะงะวะยะกิของแท้และดั้งเดิมจะสอดไส้ถั่วอะซุกิ (azuki) แต่ในบางแห่งจะมีไส้คัสตาร์ด ไส้มันเทศ หรือไส้แยมผลไม้ต่างๆ ร้านขนมอิมะงะวะยะกิ ที่สถานีคะมะตะมีไส้ขนมให้เลือกสองสี คือไส้ถั่วอะซุกิแดงและถั่วอะซุกิขาว

หลังยืนชมและยืนถ่ายรูปอยู่หลายนาที ตั้งแต่เชฟเริ่มหยอดแป้ง ใส่ไส้ จนถึงแกะขนมออกจากพิมพ์ไปวางที่เคาน์เตอร์ หน้าที่ต่อไปก็เป็นของผู้ร่วมทางของฉัน ที่ต้องไปต่อคิวซื้อขนมมาแบ่งกันทาน ขนมอิมะงะวะยะกิของร้านนี้ขายอันละ 85 เยน ไม่แพงเลย ขนาดใหญ่เต็มมือ รสชาติเต็มปาก และมีกลิ่นหอมสุดๆ

ขนมแสนอร่อย ทำสดใหม่ ร้อนๆ ในวันที่มีพายุฝน ช่างเป็นวันที่แสนดี!