ศาลเจ้าอิกุตะในโกเบ

กลางถนนเล็กๆที่คึกคักแถวซันโนะมิยะในโกเบ คุณสามารถหาศาลเจ้าอิกุตะที่ยอดเยี่ยมที่ซึ่งอาจจะเป็น 1 ในศาลเจ้าที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศ การก่อตั้งของศาลเจ้าถูกบันทึกเอาไว้ในนิฮอน โชกิ(หนังสือที่เก่าแก่ที่สุดลำดับ 2 ในประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่นดั้งเดิม) ว่ากันว่าสร้างโดยจักรพรรดินีจิงงุในช่วงต้นของศตวรรษที่ 3

ในปัจจุบันศาลเจ้าส่วนใหญ่ล้อมรอบด้วยสิ่งก่อสร้างทันสมัย เช่น ห้างโตเกียว แฮนด์และร้านกาแฟที่แผ่ขยายออกไปซึ่งไม่น่าเชื่อเลยว่าศาลเจ้าเคยล้อมรอบด้วยป่าจนกระทั่งศตวรรษที่ 19

ศาลเจ้าอิกุตะขึ้นชื่อเรื่องให้มีสุขภาพดี โดยตัวอักษรจีนตัวแรกหมายถึง”ชีวิต” สำหรับคนโกเบศาลเจ้าอิกุตะยังเป็นสัญลักษณ์ของการฟื้นคืนชีพอย่างที่ศาลเจ้ารอดพ้นภยันอันตรายมาในอดีต มีสงครามการต่อสู้เกิดขึ้นข้างในและบริเวณรอบๆศาลเจ้าในช่วงสงครามเก็นเป(1180-1185) เกิดน้ำท่วมหนักในปี 1938 โดยน้ำไหลมาจากแม่น้ำในบริเวณใกล้เคียง มีการทิ้งระเบิดลงโกเบในช่วงสงครามโลกแต่ก็ยังไม่จบยังมีความเสียหายที่เกิดจากแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่ฮันชินในปี 1995 อีก ศาลเจ้าอิกุตะทนต่อความเสียหายจนกลายมาเป็นสัญลักษณ์ของความหวังสำหรับชาวบ้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งช่วงวันส่งท้ายปีเก่าและวันปีใหม่จะมีคนมามุงศาลเจ้าเป็นพันๆคนเพื่อต้อนรับปีใหม่ด้วยธรรมเนียมฮัทสึยูเมะ(ไปนมัสการศาลเจ้าชินโตในช่วงปีใหม่) ภาวนาขอให้มีสุขภาพดีและมีความสุขในปีที่กำลังจะมาถึง

ศาลเจ้าตั้งอยู่แถวซันโนะมิยะซึ่งเป็นบริเวณที่มีหนุ่มสาวแวะเวียนมาบ่อยๆ ศาลเจ้ายังดึงดูดคู่รักหนุ่มสาวจำนวนมากให้มาเยี่ยมชมและรับเครื่องราง สีขาวสำหรับผู้ชายและสีแดงสำหรับผู้หญิง เชื่อกันว่ามันจะนำความสุขและความโรแมนติกมาให้พวกเขาจนถึงนาทีสุดท้าย

มันยากที่จะมองเห็นสระน้ำขนาดเล็กและเป็ดอยู่ตรงด้านซ้ายของอารามหลัก อย่าพลาดเชียวหล่ะ ดูเหมือนว่าสีสันของฤดูใบไม้ร่วงรอบสระน้ำที่มีปลาแฟนซีคาร์พและบรรยากาศแบบญี่ปุ่นโดยทั่วๆไปรอบศาลเจ้าจะคล้ายภาพฝันที่ตั้งอยู่ตรงใจกลางของย่านช้อปปิ้งซันโนะมิยะที่คึกคัก