ถ้าคุณได้ไปเที่ยวชมแหล่งเกษตรกรรมที่ Iwaki ในเขต Fukushima Prefecture และเกิดอยากกินอาหารที่ไม่แค่อร่อยแต่ดีต่อสุขภาพด้วย คุณไม่ต้องออกไปจากสถานีรถไฟเลยด้วยซ้ำ ที่ชั้นสามของสถานีรถไฟ JR Iwaji มีร้าน Vege Cafe (ベジカフェ) ที่นี่เป็นร้านเล็กๆที่มีการจัดร้านแบบเรียบง่ายแต่เชิญชวนให้คุณเข้าไปนั่งพัก มีโต๊ะอยู่ไม่กี่โต๊ะในบริเวณเปิดกว้างที่มีเคาน์เตอร์ม่านไม้
อย่างที่คุณน่าจะพอเดาได้ ที่นี่ต้องมีอะไรเกี่ยวกับผัก เมนูออร์แกนิคที่นี่ใช้วัตถุดิบจากท้องถิ่นที่นำมาจากฟาร์มแถวนั้นโดยตรง และด้วยความที่ทุกเมนูได้รับคำปรึกษาจากพ่อครัวอาหารฝรั่งเศส ทุกเมนูจึงมีรสชาติเข้มข้น รายการเมนูมีน้ำผักผลไม้ น้ำปั่น และซุป ผมสั่งชุดเครื่องดื่ม ขนมปัง และซุปในราคา 650 เยน ซึ่งถูกมาก ร้านนี้ไม่มีกาแฟเพราะเขาต้องการให้ทุกคนลิ้มรสของผักในเครื่องดื่ม แต่มีชาให้บริการ น้ำผักผลไม้ดูน่าชื่นใจแต่ผมเลือกที่จะลองน้ำปั่นเมนูพิเศษ จากเมนูที่มีให้เลือก (เต้าหู้ มะเขือเทศ บร็อคโคลี่ อาไซอิ) ผมเลือกสั่งอาไซอิ ซึ่งทำให้อาหารชุดผมราคาแพงขึ้นมาอีก 100 เยน หลังจากที่คิดอยู่พักใหญ่ผมเลือกที่จะไม่เอาซุปมะเขือเทศและพริก paprika หรือซุปบร็อคโคลี่และฟักทอง แต่สั่งซุปโปรดที่ผมชอบทานที่บ้านที่ San Francisco คือซุปหอย clam chowder แม้ว่าผมจะไปกินกันเป็นกลุ่มใหญ่แต่ภายในไม่กี่นาทีซุปที่ร้อนและน้ำปั่นที่เย็นเฉียบก็มาถึง
ซุปเป็นพระเอกของงาน มันไม่ใช่ซุปข้นในถ้วยขนมปังที่ผมเคยกินที่บ้าน แต่กลิ่นมันหอมเชิญชวนมาก รสชาติของหอยที่ผสมผสานอย่างลงตัวกับผักลงตัวและมีเอกลักษณ์ฌฉพาะตัว เป็นรสที่เข้มข้นโดยไม่มีอะไรกลบอะไร ผมซดกินอย่างรวดเร็มสลับกับการจุ่มขนมปังลงไปในซุปแล้วกิน ผมพร้อมที่จะวิจารณ์น้ำอาไซอิปั่นเต็มที่เนื่องจากผมเคยทำงานร้านขายน้ำปั่นสมัยที่อยู่ที่อเมริกา แต่ผมกลับต้องอึ้ง น้ำปั่นสีม่วงที่เย็นเฉียบที่มีรสของอาไซอิสดๆไหลลื่นลงคอผมอย่างรื่นเริง มันลงตัวมากกับซุปร้อนและขนมปังอุ่น ผมชอบมันมากถึงขนาดกลับไปซื้ออีกในวันรุ่งขึ้นก่อนกลับ ครั้งที่สองผมลองน้ำบร็อคโคลี่ปั่นที่เขาเชียร์สุดตัว มันเป็นน้ำผักผลไม้รวมที่ทำให้รสหวานและมีความเป็นผลไม้มากกว่าที่คิดไว้ บร็อคโคลี่เป็นแค่รสอ่อนๆที่เราสัมผัสได้ลางๆ ผมตัดสินใจไม่ถูกจริงๆว่าน้ำปั่นโปรดผมคือเมนูไหน โดยเฉพาะเมื่อผมยังไม่ได้ลองทั้งหมด!
มันชัดมากว่าคำแนะนำจากพ่อครัวฝรั่งเศส วัตถุดิบสดใหม่ และความตั้งใจของพนักงานทำให้ทุกเมนูของร้าน Vege Cafe อร่อยสุดๆ แม้ว่าร้านนี้จะเพิ่งเปิดเมื่อเดือนเมษายน 2557 แต่ที่นี่มีลูกค้ามากมายที่ชื่นชอบอาหารของที่นี่และบทความแนะนำและแฟนของร้านนี้ใน Facebook page ที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆแสดงว่าร้านนี้เป็นที่นิยมในหมู่คนท้องถิ่นด้วย ถ้าคุณมาที่ Iwaki มาในรางวัลตัวเองด้วยอาหารอร่อยๆที่ Vege Cafe นะ รับรองว่าคุณจะไม่ผิดหวัง!
