ในนารามีที่พักราคาถูกให้เลือกจำนวนมาก และเป็นเพราะความบังเอิญ (หรือเพราะผมเองที่ไม่ยอมจองล่วงหน้า) ทำให้ผมต้องมาลงเอยที่นารา แบ็คแพ็คเกอร์แทน ซึ่งถือว่าก็เป็นความโชคดี เพราะผมไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะมีบ้านพักแบบนี้อยู่บนโลกด้วย
นารา แบ็คแพ็คเกอร์ตั้งอยู่ในบ้านไม้เก่าแก่ซึ่งเคยเป็นของปรมาจารย์ด้านพิธีชงชา ซึ่งนั่นแปลว่าที่นี่คือบ้านแบบสุดหรูที่สร้างขึ้นตามแบบญี่ปุ่นขนานแท้ มีทั้งสวนที่สวยราวกับภาพวาด ห้องพักทั้งแบบสไตล์ตะวันตกและแบบพื้นตาตามิ กระทั่งถ้วยที่ใช้ดื่มกาแฟยามเช้า (มีเครื่องดื่มให้ทานฟรีที่ห้องครัวทั้งวัน) ก็เหมือนกับที่อยู่ตามพิพิธภัณฑ์เลย แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดของบ้านพักแห่งนี้คือมันทำให้คุณรู้สึกเหมือนอยู่บ้านในแบบที่หาไม่ได้ตามโรงแรมระดับ 5 ดาว ตั้งแต่แรกที่เดินเข้ามาก็สัมผัสได้เลยว่าคืนนี้คุณจะนอนได้สบายแน่ แม้ว่าจะเป็นห้องเตียงรวมก็ตาม
บ้านหลังนี้เก่า แต่ก็ดูแลรักษาอย่างดี และแน่นอนว่ามีทั้งห้องน้ำ ฝักบัว ห้องครัว และห้องโถงกว้างครบหมด ตามบ้านพักเล็กมักจะมีห้องอาบน้ำแค่ห้องเดียว แต่ที่นี่คุณอาจไม่ต้องใช้ เพราะมีอ่างอาบน้ำสาธารณะแบบญี่ปุ่น (เซนโตะ) ที่อยู่ตรงข้ามหัวมุมและพนักงานามารถให้ตั๋วแบบครึ่งราคากับคุณได้ (200 เยน) นักท่องเที่ยวบางคนอาจจะอึดอัดกับการอาบน้ำร่วมกับคนแปลกหน้า แต่ผมก็เชียร์ให้คุณลองแช่เซนโตะหรืออนเซน (บ่อน้ำร้อน) ดูสักครั้งเพราะเป็นโอกาสอันดีที่คุณได้มาญี่ปุ่นแล้ว ตอนเย้นหลังจากที่คุณอิ่มเอมกับการท่องเที่ยว การได้อาบน้ำจะช่วยทำให้คุณสดชื่นและเพิ่มพลังให้คุณพร้อมออกเดินทางในวันถัดไป และยังให้คุณได้สัมผัสประสบการณ์แบบญี่ปุ่นแท้ร้อยเปอร์เซนต์ด้วย
ห้องนอนรวมคืนละเพียง 2400 เยน และถ้าคุณมากันเป็นกลุ่มก็สามารถเช่าห้องส่วนตัวซึ่งตกหัวละประมาณ 3000 เยน ผู้ชายที่แผนกต้อนรับนั้นเป็นกันเองและพร้อมเต็มใจช่วยเหลือ (แถมพูดอังกฤษเก่งด้วย) ถ้าสงสัยอะไรเกี่ยวกับเมืองและสถานที่ยอดนิยมก็ถามเขาได้เลย คุณสามารถเดินมาที่บ้านพักนี้ได้ง่าย ๆ จากสถานีนาราบนสายคินเทตสุ และเดินจากบ้านพักไปสิบนาทีก็จะถึงอุทยานนนารากับโทไดจิและพระพุทธองค์ใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น ศาลเจ้าคาสุงะ และอีกหลายที่ที่คุณอยากไป มีบริการเช่าจักรยานวัละ 500 เยนด้วย
