หมู่บ้านชิราคาวา (Shirakawa-go) ได้รับยกย่องจากองค์กร UNESCO ให้เป็นพื้นที่มรดกโลกที่มีความเก่าแก่ทางวัฒนธรรมและความงดงามทางธรรมชาติมากที่สุดแห่งหนึ่ง หมู่บ้านแห่งนี้ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของจังหวัดจิฟุ (Gifu) ล้อมรอบด้วยภูเขาและแม่น้ำ สามารถเข้าถึงได้โดยนั่งรถโดยสารจากทากายามะ (Takayama) ถึงป้ายหมู่บ้านชิราคาวา และจากป้ายหน้าหมู่บ้านไปถึงป้ายโอกิมาชิ (Ogimashi) ใกล้กับจุดชมวิวชิโรยามา (Shiroyama Viewpoint) ใช้เวลาเดินทางเพียงประมาณ 20 นาที
จากจุดชมวิวสามารถมองเห็นภาพรวมของหมู่บ้านและบริเวณโดยรอบ ความงดงามของหมู่บ้านชาวนาแห่งนี้เกิดจากการตั้งถิ่นฐานของกลุ่มบ้านไม้อายุเก่าแก่กว่าสองร้อยปีบนพื้นที่ราบระหว่างเชิงเขาฮากุที่ปกคลุมด้วยต้นสนหนาทึบกับสายน้ำสีครามใสของแม่น้ำโชกาวาที่ไหลคดเคี้ยวแทรกผ่านพื้นหินกรวดทางด้านตรงข้าม บ้านแต่ละหลังถูกออกแบบมาให้สามารถต้านทานการทับถมของหิมะที่ตกหนักในฤดูหนาวและสายฝนกระหน่ำด้วยหลังคาฟางซ้อนหนาทรงสูงตามรูปแบบสถาปัตยกรรมที่เรียกว่า Gassho-zukuri วิถีชีวิตของเกษตรกรท้องถิ่นยังคงดำรงอยู่ท่ามกลางโลกภายนอกที่หมุนเวียนเปลี่ยนแปลงไป ช่วงเดือนเดียวกับที่ดอกซากุระบานสะพรั่ง นาข้าวและแปลงผักก็เต็มไปด้วยต้นกล้าเล็กๆสีเขียวอ่อน มองดูไกลๆจากจุดชมทิวทัศน์แล้วรู้สึกถึงพลังชีวิตที่กำลังงอกเงยหลังผ่านพ้นฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ
เมื่อเดินย้อนจากจุดชมวิวกลับไปยังป้ายรถโดยสารชิราคาวาที่หน้าหมู่บ้านตามเส้นทางหลัก ผ่านบ้านไม้เก่าแก่และสถานที่ต่างๆ ในขณะที่เจ้าของบ้านพร้อมที่ดินหลายคนยังคงซ่อมแซมบ้านเรือนและทำการเพาะปลูกตามฤดูกาลเช่นเดียวกับที่เคยเป็นมา บางส่วนเลือกที่จะปรับตัวเพื่อต้อนรับนักท่องเที่ยวทั้งที่มาเยือนและมาพักอยู่ โดยดัดแปลงบ้านเป็นร้านค้า ร้านอาหาร ที่พัก และที่อาบน้ำบ่อน้ำพุร้อน (Onsen) และอีกส่วนหนึ่งกลายเป็นพิพิธภัณฑ์ ได้แก่
บ้านวาดะ (Wada-ke) หลังใหญ่ที่สุดในหมู่บ้าน เป็นของตระกูลวาดะผู้นำหมู่บ้านอันมั่งคั่ง
บ้านคันดะ (Kanda-ke) กับสวนสวยและทิวทัศน์ใจกลางหมู่บ้านมองเห็นได้จากหน้าต่างที่ชั้นบน
บ้านนางาเสะ (Nagase-ke) ของครอบครัวหมอประจำตระกูลมาเอดะ (Maeda) ผู้นำแห่งจังหวัดอิชิกาวะ (Ishigawa) จัดแสดงเครื่องมือทางการแพทย์ อุปกรณ์ทำการเกษตรและการเลี้ยงหนอนไหม
และบ้านเมียวเซ็นจิ (Myozenji-ke) อยู่ติดกับวัดเมียวเซ็นจิ หากเข้าชมบ้านก็จะสามารถเดินเชื่อมไปยังวัดได้
บรรยากาศเงียบสงบและวิถีชีวิตแบบดั้งเดิมที่สอดคล้องกับธรรมชาติ ความงดงามที่หมุนเวียนเปลี่ยนผันไปตามฤดูกาล ทำให้มนต์สเน่ห์ของหมู่บ้านแห่งนี้ยังคงดำรงอยู่และคุ้มค่าที่จะได้มาสัมผัสเมื่อได้มาเยือนประเทศญี่ปุ่น
