คุณรู้จักไทยะกิไหม? ความหมายตามตัวอักษรของไทยะกิ อาจจะไม่ค่อยน่าสนใจนัก (ปลาตะเพียนทะเลอบ) แต่ฉันสัญญากับคุณได้ว่า รสชาติไทยะกินี้ดีมากๆ ไทยะกิหมายถึงขนมหวานรูปปลาของญี่ปุ่น (ไทเป็นคำภาษาญี่ปุ่นแปลว่าปลาตะเพียนทะเล ซึ่งเป็นปลาที่พบได้บ่อยมากในญี่ปุ่น) เปลือกขนมด้านนอกทำจากแป้งหวานชนิดหนึ่ง ตามแบบดั้งเดิมจะมีแต่ไส้เอ็นโกะ (ถั่วแดง) แต่ในทุกวันนี้คุณมักจะพบไส้คัสตาร์ ช็อคโกแลต และไส้อื่น ๆ อีกมากมาย ไม่ใช่ทุกคนที่ชอบกินเอ็นโกะ แต่ฉันชอบมันมาก
เมื่อฉันบอกเพื่อนญี่ปุ่นว่า ฉันจะไปอยู่ที่โยะซึตยะ (หรือให้แคบเข้าคือ วะกะบะ พื้นที่ขนาดเล็กใน โยะซึตยะ) หลายๆ คนรีบบอกฉันถึงร้านที่มีชื่อว่า ‘วะกะบะ ไทยะกิ’ เห็นได้ชัดว่าคนทั่วโตเกียวมากินขนมไทยะกิกันที่นี่ และตั้งแต่มาอยู่ที่นี่ ฉันก็พิสูจน์ได้ว่ามันเป็นความจริง หลายๆ ครั้งที่ฉันผ่านร้านนี้ จะมีคนเข้าคิวเป็นแถวยาว (มีตั้งแต่นักธุรกิจ ไปจนถึงคนหนุ่มสาว และครอบครัว) มาเข้าแถวรอรับขนมไทยะกิ ด้วยชื่อเสียงเช่นนี้ แน่นอนฉันอยากจะลองสักชิ้น
ฉันก็ไม่ผิดหวังเลย และได้กลับไปที่ร้านสองสามครั้งแล้วด้วย ขนมไทยะกิจะทำอยู่หน้าร้านตรงหน้าของคุณเมื่อคุณสั่งซื้อ ดังนั้นขนมจะสดและร้อนอยู่เสมอ ที่ร้านไม่หวงไส้เอ็นโกะ จะมีไส้อยู่ตั้งแต่หัวจรดหาง นี่เป็นสิ่งที่ทำให้ร้านมีชื่อเสียง
ภายในร้านเล็กๆ จะมีโต๊ะขนาดเล็กอยู่ 4 โต๊ะ ซึ่งคุณสามารถนั่งทานขนมไทยะกิ หรือคุณจะซื้อกลับบ้านก็ได้ ถ้าคุณกินที่ร้านจะมีชาญี่ปุ่นและน้ำประปา ให้คุณบริการตัวเองฟรี ร้านนี้เป็นร้านแบบดั้งเดิม จึงมีเพียงไส้เอ็นโกะเท่านั้น อย่างอื่นที่มีขายที่ร้านคือ ขนมดังโงะ (ก้อนแป้งข้าวจ้าว) ซึ่งฉันยังไม่ได้ลองทาน เพราะฉันชอบทานขนมไทยะกิมากๆ
ดังนั้นถ้าคุณเป็นแฟนขนมไทยะกิ ฉันขอแนะนำให้หาเวลาแวะมาที่ร้านวะกะบะ ไทยะกิ และมาดูว่าทำไมเขาถึงลือกันนัก แม้ว่าเอ็นโกะไม่ใช่สิ่งที่คุณชอบ แต่ขนมไทยะกินี้จะเป็นโอะมิยะเกะ (ของขวัญ) ที่ดีสำหรับเพื่อนญี่ปุ่น ถ้าคุณกำลังไปเยี่ยมบ้านของพวกเขา พวกเขาจะต้องประหลาดใจและประทับใจมาก ราคาตัวละ 140 เยนนี้คุ้มค่ามากๆ ด้วย ขนมไทยะกิสามารถเก็บไว้ได้นานถึงสองสามวัน หรือจะแช่แข็งแล้วนำมาอุ่นในเครื่องปิ้งขนมปังก็ได้
