ถนนที่มีต้นไม้ยืนเรียงรายทั้งสองฝั่งถนนที่ยาวที่สุดในโลกอยู่ในเมืองนิกโกะ ต้นสนญี่ปุ่นที่ในภาษาญี่ปุ่นเรียกว่า ซุกิ ยืนสูงถึง 35 เมตร รายล้อมถนนมีความยาว 35 กิโลเมตร ต้นสนเหล่านี้ปลูกเมื่อสี่ร้อยปีมาแล้ว เพื่อเพิ่มความสวยงามให้แก่เส้นทางที่ทอดยาวไปยังศาลเจ้าโทะโชะกุแห่งเมืองนิกโกะ
ในปี 1616 ศาลเจ้าโทะโชะกุแห่งเมืองนิกโกะได้ถูกสร้างขึ้นเพื่ออุทิศแด่ Tokugawa Ieyasu หลังจากที่ท่านเสียชีวิตลง หนึ่งในขุนนางของท่านได้เริ่มปลูกต้นสนบนถนนสายหลักสามสายของนิกโกะ ถนน Reiheishi-Kaido ถนน Nikkō-Kaido และถนน Aizu-Nishi-Kaido ทั้งสามสายมาบรรจบกันเป็นสายเดียวที่เมืองโพสทาวน์ อิไมชิ (Imaichi) แต่เดิมนั้นโครงการปลูกต้นสนที่เริ่มขึ้นในประมาณปี 1625 มีประมาณ 200,000 ต้น และโครงการได้ขยายไปถึง 20 ปี ต้นสนต่างๆ ได้รับจากการบริจาคให้แก่ศาลเจ้าโทะโชะกุ เนื่องในโอกาสครบรอบ 33 ปีหลังจากการตายของท่าน Tokugawa Ieyasu ตลอดสมัยเอโดะ รัฐบาลโชกุนของตระกูล Tokugawa ได้จัดให้มีขบวนแห่อันยิ่งใหญ่ผ่านไปบนถนน Nikkō-Kaido
ในสมัยเอโดะต้นสนเหล่านี้ได้รับความคุ้มครองอย่างเคร่งครัด และถ้าหากต้องถอนหรือตัด เนื่องจากได้รับความเสียหายก็ต้องเฉพาะที่ได้รับการอนุญาติพิเศษจากฝ่ายปกครองเท่านั้น เมื่อตัดต้นสนไปแล้วก็จะปลูกต้นใหม่แทนที่เสมอ ผู้คนในหมู่บ้านที่อยู่ติดถนนจะเป็นผู้ดูแลถอนหญ้าและรดน้ำ แต่น่าเสียดาย เมื่อกาลเวลาผ่านไปจนถึงสมัยเมจิทุกสิ่งทุกอย่างได้เปลี่ยนแปลงไป ต้นไม้โบราณมากมายถูกโค่นทิ้งเพื่อสร้างถนน และยังมีแผนการที่จะโค่นเหล่าต้นสนใน Suginamiki เพื่อหารายได้มาฟื้นฟูประเทศ แต่โชคยังเข้าข้าง ที่แผนการนั้นได้ถูกยกเลิกไป และของขวัญของท่าน Matsudaira Masatsuna สำหรับอนาคตยังคงอยู่
ในทุกวันนี้ต้นสนเหล่านี้ยังได้รับความคุ้มครองดูแลจากศาลเจ้าโทะโชะกุ ต้นสนแต่ละต้นได้รับการจดทะเบียนพร้อมตัวเลขกำกับ โดยเริ่มจากสถานีนิกโกะไปทางซ้ายและขวา ต้นสนบางต้นมีเรื่องราวบอกเล่า เช่น ระหว่างอิชิริซุกะ (Ichirizuka) และนิกโกะ มีต้นสนที่อยู่ต้นหนึ่งที่มีลูกกระสุนปืนของสงคราม Boshin อีกต้นหนึ่งมีชื่อเล่นว่าโรงแรมนะมิคิ เพราะใต้ต้นมีช่องโหว่ที่ใหญ่พอสำหรับจุผู้ใหญ่ได้ถึงสามคน ฉันเคยอ่านเรื่องราวของต้นสนแปลกๆ ที่มีชื่อว่า ซากุระ สุกิ เป็นต้นสนที่ออกดอกเบ่งบาน แต่ก็ไม่สามารถหาข้อมูลเพิ่มเติมได้ บางทีอาจจะเป็นเพียงเรื่องเล่าในตำนานก็เป็นได้ หากต้นสนเกิดตายขึ้นมาเพราะโดนฟ้าฝ่า หรือจากเหตุผลอื่นๆ ก็จะไปเกิดใหม่เป็นเฟอร์นิเจอร์หรืองานฝีมือต่างๆ
ข้อมูลทั้งหมดที่กล่าวมานี้ไม่ได้บอกคุณว่า มันรู้สึกเช่นไรที่ได้เดินตามรอยเท้าของซามูไร ท่ามกลางต้นไม้สูงใหญ่อายุสี่ร้อยปี เพื่อไปชมแสงแดดสลัวๆ ส่องบนตระไคร่น้ำที่จับตัวกันหนานุ่มบนหินบอกระยะทาง คุณอาจจะไม่ต้องการเดินไปตลอดระยะทาง 35 กิโลเมตร แต่โปรดเจียดเวลาไปชื่นชมความมหัศจรรย์ของการเดินทางเข้าสู่นิกโกะเช่นเดียวกับจุดหมายปลายทาง
