แหล่งน้ำในแถบฮิโรชิม่าคืแหล่งหอยนางรมของญีปุ่น ชวงฤดูหน่วจะมีการจัดเทศกาลหอยนางรมตลอดแนวชายฝั่ง ช่วงปลายเดือนมกราคมถึงต้นเดือนมีนาคมจะมีงานเทศกาลหอยนางรมที่เมืองท่าของบริเวณนี้
งานที่ใหญ่ที่สุดน่าตะเป็นเทศกาลหอยนางรมที่เกาะมิยาจิมะซึ่งจัดขึ้นทุกปีเป็นเวลาสองวันในช่วงสุดสัปดาห์ของเดือนกุมภาพันธ์ หลังจากอยู่ในฮิโรชิม่ามาหลายปี ปีนี้ผมกับครอบครัวก็ตกลงกันออกไปเข้างานดู บอกเลยว่าการต้องตื่นแต่เช้ามาต่อแถวตากลมหนาวเพื่อซื้อหอยนางรมที่ราคาถูกกว่าตามร้านอาหารอุ่น ๆ ไม่กี่ร้อยเยนนั้นไม่ใช่อะไรที่น่าทำเลย แต่วันอาทิตย์ของเดือนกุมภาพันธ์ที่แดดจ้าและอบอุ่นเหมือนหลงฤดูก็ทำให้เรากล้าออกนอกบ้าน แต่ผทก็ไม่ได้คาดหวังว่ามันจะ "สนุก" อะไรมากมาย
แรกพบมันไม่ได้น่าประทับใจขนาดนั้น พอมาถึงบริเวณจัดงาน ซึ่งอยู่ติดกับท่าเรือเฟอรืรี่ทางขวามือ เราก็พบกับแถวยาวเหยียดที่ต่อกันอยู่หน้าเตนท์ซึ่งมีหอยนางรมวางขายแบบทุกชิด ทั้งแบบทอด หมักซอส เป็นหม้อไฟโดเตะ-นาเบะกับสตูว์ กับเส้นอูด้งและโจ๊กซุปข้นมัน
เราปล่อยเด็ก ๆ ไว้ตรงเวทีการแสดงและแยกไปเอาของกิน ปรากฏว่าแถวร่นไปเร็วมากและหลายคนที่ต่อคิวอยู่กำลังจิบอามาซาเกะร้อนหวานกับเบียร์กระป๋องอย่างคึกคัก
ราคาจานละ 100-200 เยนเป็นหอยนางรมที่เนื้อฉ่ำและอร่อยมาก ราคาแสนถูกด้วย แล้วเราก็เห็นอาหารอื่นที่ไม่ใช่หอยนางรมให้ลูกเรากินด้วย (วันนั้นเราซื้ออูด้ง ทาโกะยากิ เค้กปลาอานาโงะเสียบไม้ แพนเค้กถั่วโดรายากิ อาซูกิ และ ส้มมิกัน) ที่วางขายอยู่ใกล้กันในราคาถูกมาก
เราได้ชมสุดยอดการแสดงของชมรมกลองญี่ปุ่นไทโกะแห่งมิยาจิมะไปพร้อทกับทานหอนางรมทอดกรอบ ๆ และฟาดหอยนางรมนึ่งในอูด้งอย่างสะใจ หลังนักตีกลองปิดฉาก
อย่างยิ่งใหญ่พร้อมเศษกระดาษฉลองโปรยปลิว เราก็ไปที่อีกฝั่งของท่าเรือเพื่อหาหอยนางรมทานเพิ่มอีก เป็นหอยนึ่งทั้งเปลือกราดน้ำจิ้มพอนซุแบบง่าย ๆ แต่ก็อร่อยหนำใจโดยเฉพาะถ้าได้แกล้มพร้อมกับเบียร์กลั้วคอ
ตอนนี้เราได้กินหอยนางรมจนพุงกางแล้ว แต่พอเดินชมร้านได้ครู่หนึ่งเราก็กลับยังเวทีการแสดงที่มีโชว์เต้นคางุระอยู่ คณะเต้นรำท้องถิ่นจัดการแสดงตามนิทานพื้นบ้านเก่าแก่อย่างสึชิงุโมะอย่างสนุกสนาน การเต้นรำคางุระในแถบชุโ.กุขึ้นชื่อว่าใช้จังหวะที่ฉับไวและใช้แรงอย่างมหาศาล เครื่องแต่งกายที่จัดเต้มทุกครั้งช่างน่าทึ่งและเปล่งประกายด้วยแสงอาทิตย์ตัดกับท้องฟ้าสดใส
เหมือนว่าทุกคนจะชอบกันมาก ทั้งปรบมือ ร้องเชียร์ และส่งเสียงหวีดหวิวเมื่อเหล่านักแสดงหมุนตัวราวลูกข่างไปทั่วเวที เพื่อเอาใจผู้ชม เจ้าอสูรก็ไม่ยอมล้มตายลงและโลดแล่นบนเวทีอยู่ครั้งแ้วครั้งเล่าพร้อมเล่นกับผุ้ชมประหนึ่งเป็นยอดดารา
โดยสรุปคือมันเป็นช่วงบ่ายที่แสนสนุก ถ้าเกิดอากาศมันเป็นปกติแบบเดือนกุมภาพันธ์ก็คงจะลำบากสำหรับเด็ก ๆ สำหรับผู้ที่มาเที่ยวโดยไม่มีเด็กก็ต้องสู้กับอากาศหนาวด้วยหอยนางรมร้อน ๆ กับสาเกอุ่น ๆ ส่วนผุ้ที่พาเด็กมาด้วยก้ควรจะแวะมาที่งานเทศกาลก่อนหรือหลังจากไปเที่ยวที่อย่างศาลเจ้าอิตสุคุชิมะกับพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแล้ว
แม้ว่าหอยนางรมจะดูน่าทาน แต่บางครั้งก็น่ากลัวว่าจะทำให้เกิดอาหารเป็นพิษ แต่การกินหอยนางรมคือหัวใจหลักของเทศกาลนี้ และใครที่ยิ่งกินเยอะก็ยิ่งถือว่ายิ่งคุ้ม และด้วยการเดินทางมาสะดวก โชว์ต่าง ๆ บนเวที กับสิ่งบันเทินใจจำนวนมากของมิยาจิมะก็ทำให้เทศกาลหอยนางรมนี้เป็นงานแสนสนุก
