ถ้าพูดถึงการเดินทางในญี่ปุ่น แน่นอน JR Rail Pass เป็นหนึ่งในทางเลือกที่สะดวกและคุ้มค่าที่สุดที่แทบทุกคนต้องเคยได้ใช้ ดิฉันเรียกมันว่า "บัตรเบ่ง" เวลาไปญี่ปุ่นเพราะนอกจากจะใช้ในการเดินทางทั่วประเทศได้อย่างสุดคุ้มแล้ว เรายังใช้มันเพื่อเดินทะลุสถานีรถไฟไปมาเพื่อใช้เป็นทางลัดในการไปยังจุดท่องเที่ยว หรือแม้แต่การแว๊บเข้าหรือออกไปซื้อขนมและเครื่องดื่มที่ต้องการ
บทความนี้จะอธิบายขั้นตอนการใช้บัตร JR Rail Pass โดยใช้หนึ่งในสถานีรถไฟใหญ่ในโตเกียวเป็นฐานพักรบคือสถานีรถไฟ Ueno ทำไม Ueno? ก็เพราะเราไม่สามารถทำทุกอย่างได้ที่สนามบิน narita และ ueno เป็นหนึ่งในสถานีใหญ่แรกๆที่สามารถเดินทางมาถึงได้ด้วย JR Rail Pass จากสนามบิน หรือถ้าใครต้องการความสะดวกรวดเร็วก็สามารถนั่งรถไฟ KEISEI Skyliner มาถึงได้โดยไม่ต้องต่อรถเลย สถานีนี้มีทุกอย่างตั้งแต่ super market, Starbucks, Hard Rock Cafe, และรอบๆยังมีห้างที่มี MUJI, Uniqlo โรงแรมราคามิตรภาพที่เดินไปถึงได้โดยมีบันไดเลื่อนตลอดทางในเวลา 7:00-22:00 และที่สำคัญ ueno park จุดชมซากุระที่อยู่ตรงข้ามสถานีเลย (http://th.japantravel.com/view/3-จุดชมซากุระไปง่ายๆในโตเกียว) อีกหนึ่งจุดเด่นคือที่นี่เป็นจุดเริ่มการเดินทางของ Shinkansen ในการเดินทางไปทิศเหนือของประเทศฉะนั้นมันจะค่อนข้างสะดวก
ต่อไปนี้จะขอเล่าถึงการใช้บัตร Jr Rail Pass โดยมี ueno เป็นฐานพักรบนะคะ
1. คุณจะต้องซื้อ JR Rail Pass ก่อนที่คุณจะเดินทางจากประเทศของคุณ เพราะบัตรนี้จะไม่มีขายในญี่ปุ่น คุณจะได้รับใบเสร็จพร้อมวิธีใช้ที่มีชื่อคุณ (ต้องตรงกับ passport นะคะ) เพื่อนำไปเปลี่ยนเป็นบัตรจริงเมื่อไปถึงญี่ปุ่น
2. เมื่อถึงสนามบินในญี่ปุ่น หลังผ่านพิธีตรวจคนเข้าเมืองและรับกระเป๋าแล้ว ให้มุ่งไปที่สถานีรถไฟ JR ที่นั่นจะมี JR Ticket Office โดยให้สังเกตป้ายสีเขียวที่มีแถวยาวๆเข้าไว้ ที่นี่คุณจะสามารถรับบัตร JR Rail Pass ตัวจริงและเลือกวันที่จะเปิดใช้บัตรได้ ถ้าคุณจะใช้บัตรนี้เดินทางเข้าตัวเมืองก็สามารถเปิดใช้บัตรและจองที่นั่งได้เลยโดยไม่ต้องเสียเงินเพิ่ม ในการไป Ueno คุณจะต้องเปลี่ยนรถที่สถานีโตเกียวนะคะ
3. ทุกครั้งที่จะเข้าออกสถานี ให้ไปตรงริมทางเข้าที่มีเจ้าหน้าที่คอยยืนบริการเพราะคุณจะต้องแสดงบัตรนี้ให้เจ้าหน้าที่ดูเพื่อเขาจะเปิดประตูให้เข้า
4. เมื่อคุณถึงสถานีรถไฟ Ueno ขอแนะนำให้หา JR Ticket Office อีกครั้งเพื่อกรอกใบจองตั๋วรถไฟในการเดินทางไปต่างเมืองที่คุณต้องการ ดิฉันแนะนำให้หาข้อมูลไปก่อน แต่ถ้าไม่สะดวก ที่นั่นก็จะมีหนังสือให้เปิดดูตารางรถไฟได้นะคะ สาเหตุที่ต้องจองตั๋วเพราะถ้าไม่จองคุณอาจต้องไปแย่งที่นั่งบนตู้ที่ไม่มีการจองที่นั่งหรือถ้าไปนั่งที่ที่มีคนจองแล้วเจ้าหน้าที่อาจย้ายคุณไปที่อื่นและคุณอาจไม่ได้นั่งรวมกันหรือต้องไปนั่งในตู้ที่คนสูบบุหรี่ค่ะ
5. สิ่งที่ควรเตรียมตัวเล็กๆน้อยๆเวลาจะขึ้นรถไฟคือ เตรียมอาหาร ขนม เครื่องดื่มไปเพราะทันทีที่รถออกคนญี่ปุ่นจะควักของเหล่านี้ออกมา และเตรียมปลั๊กเพื่อชาร์จแบตมือถือหรือกล้องไปเพราะทุกที่นั่งจะมีปลั๊กให้เพื่ออำนวยความสะดวก คุณสามารถซื้อของเหล่านี้ได้จนถึงวินาทีสุดท้ายเพราะหลังผ่านประตูเข้าไปบริเวณรางรถไฟแล้วจะมีร้านขายของมากมาย แม้แต่เสื้อผ้า และจะมีร้านเล็กๆและตู้กดน้ำที่รางรถไฟเลยด้วย!
6. แม้เวลาไม่ได้เดินทาง ถ้าหิวหรือเบื่อๆก็ไปเดินเล่นที่สถานีนี้ได้ตลอดเพราะร้านจะเปิดดึกและที่นี่จะคึกคักตลอดเวลานะคะ มันเป็นฐานพักรบที่เราชอบมากๆเลย
