C 144 – โฮโตะ
เมื่อได้ยินคำว่า "อาหารญีปุ่น" ทั้งซูชิ ยากินิคุ และราเมนคงจะเป็นสิ่งแรกที่คุณนึกถึง แต่อาหารญี่ปุ่นยังมีอะไรที่หลากหลายกว่าเมนูสุดฮิตในขายกันอยู่ทั่วโลก นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เวลาคุณมาญี่ปุ่น ก็อาจจะลองเปลี่ยนไปชิมอาหารที่เป็นขนานแท้และไม่ค่อยเป็นที่รู้จักตามชนบทของญี่ปุ่นดูบ้าง มันมีต้นกำเนิดมาจากยามานาชิ โฮโตะ เป็นหนึ่งในอาหารที่ชาวญี่ปุ่นชื่นชอบมาเป็นเวลาหลายร้อยปีแล้ว ลองนึกถึงการเอาซุปมิโสะกับอูด้งมาผสมกันแล้วเติมส่วนประกอบประจำฤดูกาลลงไปสิ
ก่อนจะขุดคุ้ยเรื่องส่วนประกอบกับวิธีการทำ เรามาดูประเพณีเบื้องหลังอาหารจานนี้กันสักหน่อย เชื่อกันว่าโฮโตะเป็นอาหารที่คนชื่นชอบมาเกือบห้าร้อยปีแล้ว มีถิ่นกำเนิดอยู่ในยามานาชิจากอุตสาหกรรมการปลูกไหม (การเลี้ยงไหม) ที่เป็นผลผลิตทางการเกษตรอันนับหนึ่งของจังหวัด ดินฟ้าอากาศที่เหมาะแก่การเลี้ยงไหมยังเหมาะสมแก่การทำแป้งสาลีด้วย แต่ว่าหน้าดินที่ส่วนใหญ่มีแต่เถ้าถ่านผสม บวกกับน้ำที่ปนเปื้อน (จากหิมะขงเขาฟูจิที่ละลาย) ทำให้ไม่สามารถปลูกข้าวซึ่งเป็นอาหารหลักของญี่ปุ่นได้สำเร็จ จากการที่มีแป้งสาลีอยู่เยอะและขาดแคลนข้าวนี้เองขึงนำไปสู่การสร้างสรรค์โฮโตะ บะหมี่รูปอูด้งที่ทำจากแป้งผสมกับน้ำ ผลงานสร้างสรรค์ครั้งนี้กลายเป็นทางเลือกของการบริโภคแป้งที่มีอยู่อย่างเพียงพอและกระตุ้นเศรษฐกิจ ซึ่งสามารถแทนที่ข้าวได้
อิซาว่า ยามานาชิเปฌนถิ่นกำเนิดของร้านอาหารโฮโตะต้นตำหรับ ส่วนใหญ่จะเป็นร้านที่อยู่ตามออนเซน-เรียวกัง หรือร้านตามท้องถิ่นที่มีโฮโตะรสชาติขนานแท้ แต่จะมีอยู่ร้านหนึ่งที่เด่นที่สุด คือร้านอาหารโคซาคุ ห่างจากสถานีอิซาว่าเพียงสิบนาที ไม่จำเป็นต้องใช้แผนที่ แค่เดินตรงมาจากประตูก็ถึงแล้ว ที่โคซาคุจะมีโฮโตะให้เลือกมากกว่าหนึ่งอย่าง ได้แก่โฮโตะฟักทองง่าย ๆ ไปจนถึงโฮโตะที่ซีฟู้ดที่หรูขึ้นมาหน่อย ซึ่งทุกอย่างนั้นทั้งอร่อยและให้ปริมาณเยอะ! ถ้าคุณอยู่แถวนั้น ขอแนะนำให้ไปลองลิ้มรสอาหารญี่ปุ่นตำหรับแท้ดู
