จิตวิญญาณอาหารสไตล์ฮอกไกโด

ในญี่ปุ่น วัฒนธรรมการกินอาหารท้องถิ่น มีความสำคัญต่อชุมชนเป็นอย่างมาก ด้วยผลิตผลเป็นที่ดึงดูดใจแก่เหล่านักท่องเที่ยว ที่มาจากแดนไกล เพื่อมาสัมพัทธ์ประสบการณ์ จากเมนูสุดพิเศษของฤดูกาลนั้นๆ หนึ่งในจุดหมายปลายทางที่ได้รับความนิยมสูงสุด คือ ฮอกไกโด ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุด ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของประเทศญี่ปุ่น โดยที่โอบล้อมไปด้วย ความอุดมสมบูรณ์จากแร่ธาตุในน้ำ ของทะเลญี่ปุ่นทางทิศตะวันตก ทิศตะวันออกติดกับ มหาสมุทรแปซิฟิก และทิศเหนือติดกับทะเล Okhotsk (รัสเซีย) ที่นี่ไม่เคยขาดแคลนอาหารทะเลที่สดใหม่เลย ในช่วงฤดูหนาวของเดือน ผู้คนที่คลั่งไคล้ในอาหารทะเล จะเริ่มทยอยมารวมตัวกันอยู่ใกล้ชายฝั่งท่าเรือของฮอกไกโด เพื่อจะได้มาลิ้มลอง ความสุขทางทะเลระดับโลก ยกตัวอย่างเช่น ปู, หอยแครง(scallop), หอยเม่น, ไข่ปลาแซลมอน, ปลาแซลมอน, ปลาแฮร์ริ่ง, ปลาตาเดียว, ปลาคอด, ปลาฮอกเกะ(จ้ดเป็นปลาแมกเคอเรลชนิดหนึ่ง), ปลาหมึกกล้วย, ปลาหมึกยักษ์, กุ้ง, หอยเป๋าฮื้อ,หอยปีกนก(surf clams) และ สาหร่ายทะเล เป็นต้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "ปู" เป็นของขึ้นชื่อที่มีการแบ่งประเภทกันหลากหลาย เริ่มจาก ปูขน (ケガニ kegani), ปูหิมะ หรือ ปูมัตสึบะ (松葉ガニ matsubagani), และปูยักษ์ฮอกไกโด  (タラバガニ tarabagani ) (เป็นสองสายพันธุ์ คือ red และ Blue สายพันธุ์red คือปูทาระบะ สายพันธุ์ Blue คือ ปูอะบุระกานิ ) ความหนาวเย็นของน้ำ เป็นบ้านที่ช่วยให้ปูเหล่านี้มีราคาสูง และมีเนื้อที่หวานอร่อย หอยเม่น (ウニ uni) ก็เป็นอาหารราคาแพงอีกอย่างหนึ่ง พวกมันเจริญเติบโตบนหมู่สาหร่ายทะเลที่อุดมสมบูรณ์ ในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งนั้นส่งผลให้ มีสารอาหารที่ครบถ้วนบรรจุอยู่อย่างอัดแน่น หอยเม่นจากคาบสมุทรชิเรโทโระ ตั้งอยู่ทางชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของฮอกไกโด เป็นที่ขึ้นชื่อว่ามี หอยเม่น ที่หวานมันอร่อยที่สุดในโลก หอยเม่นจากที่อื่นๆที่น่าสนใจ อยู่ในริชิริ(Rishiri) และเรบุน (Rebun) ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะ

ไม่ว่าอะไรก็ตามแต่ที่คุณกำลังอยากจะลิ้มลองจากชาวท้องถิ่น วิธีที่ดีที่สุดคือการทำเป็น ซาชิมิ และไม่มีที่ใดจะดีไปกว่าฮอกไกโดอีกแล้ว ซึ่งเป็นแหล่งที่ซูชิขึ้นชื่อมากในประเทศญี่ปุ่น ปลาต่างๆถูกจับมาแบบสดๆ กุ้งขนาดใหญ่ จะถูกเสริฟแบบดิบๆ เพื่อนำเอารสชาติที่แท้จริงของเนื้อออกมาโดยเชฟผู้ชำนาญการ และ อาหารก็จะถูกตระเตรียมอยู่ตรงหน้านั้น ประสบการณ์ยอดเยี่ยมที่สุดคือการได้ไปเยือนที่ ไคเตน ซูชิ Kaiten-zushi (回転寿司) นั่งพักที่บาร์ พร้อมทั้งรื่นรมณ์ไปกับอาหารจานสดใหม่ ที่จะเคลื่อนผ่านหน้าไปอย่างช้าๆบนสายพาน เมื่อพบกับสิ่งถูกใจแล้วละก็ เพียงแค่คว้าและรับประทานมัน นี่เป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับการลองสิ่งใหม่ๆ เพราะคุณจะสามารถเห็นอาหารแบบจริงๆก่อนจะตัดสินใจ ถ้าต้องการจะทดลองสิ่งนั้น

ตลาดปลา เป็นอีกแห่งที่ดึงดูดใจผู้ไปเยีอนฮอกไกโดอย่างมาก  นี่เป็นทางเลือกที่ดี ในการเรียนรู้ถึงวิถีแห่งการตกปลาของชาวญี่ปุ่น และยังสาธิตวิธีการเตรียมอีกด้วย  ช่วงเวลาที่เหมาะสมในการไปที่นี่คือช่วงเช้าตรู มีปลาสดใหม่ ให้เลือกมากมายหลากหลาย อย่างไรก็ตาม มันก็เป็นช่วงเวลาที่วุ่นวายที่สุดเช่นกัน แต่ก็ถือเป็นการเพิ่มประสบการณ์ไปอีกแบบ อาหารมื้อเช้าปกติของที่นี่คือ เมนูดงบุริ donburi (丼) มีลักษณะเป็นข้าวใส่ถ้วย ราดหน้าด้วยของต่างๆนาๆตามแต่ที่จะจินตนาการได้ ดงบุริที่ได้รับความนิยมที่สุด ณ ตลาดปลาแห่งนี้ คือ หน้าหอยเม่น  หน้าไข่ปลาแซลมอน(イクラ ikura) และหน้าปลาหมึก (イカ ika)

ไม่ว่า คุณจะคือมือใหม่ หรือ ผู้ชำนาญในดินแดนแห่งอาหารทะเล ฮอกไกโดมีผู้อาศัยในผืนน้ำแห่งมหาสมุทรที่มั่นใจได้ว่าจะตอบสนองความหิวโหยของคุณได้