อุทยานแห่งชาตินิกโกะ (Nikkō)
โดย Suwannee Payne
ในเช้าวันปีใหม่ ทางเข้าอันกว้างใหญ่ของศาลเจ้านิกโกะโทโชเต็มไปด้วยผู้คนมากมายที่มาที่ศาลเจ้าในวันแรกของปี โดยในเมืองนิกโกะนี้ วัดรินโนจิ ศาลเจ้านิกโกะโทโช และศาลเจ้าฟุทาระซัง เป็น 3 สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุด จำนวนผู้คนในช่วงสามวันแรกของปีมีจำนวนมากกว่า 150,000 คน นอกจากนี้ตามสถานที่ศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ยังมีแผงขายอามะสาเก(สาเกหวานร้อน)สำหรับดื่มและให้ความอบอุ่น บางร้านก็ขายเครื่องรางนำโชคหรือพวกเครื่องรางของขลัง ผู้คนที่มาเยี่ยมเยียนศาลเจ้าในช่วงเวลาปีใหม่นี้ส่วนใหญ่จะเป็นคนพื้นเมือง เปอร์เซ็นต์ของนักท่องเที่ยวที่มาเยือนศาลเจ้านี้ในช่วงเวลาปีใหม่จะมีอัตราต่ำที่สุดของปี
อาคารใหญ่ของวัดรินโนจิตอนนี้กำลังอยู่ในช่วงก่อสร้างปรับปรุงอยู่ โดยจะมีการปรับปรุงก่อสร้างในทุกๆ 50 ปี ดังนั้นรอบๆวัดจะมีการล้อมเอาไว้อยู่ นักท่องเที่ยวสามารถเข้าไปเยี่ยมชมในบริเวณก่อสร้างได้ด้วย ที่ศาลเจ้านิกโกะโทโชเองก็มีการก่อสร้างปรับปรุงอยู่เช่นกัน รวมไปถึงประตูโยเมอิซึ่งเป็นประตูชื่อดัง ซึ่งจะมีโครงการบูรณะและทาสีใหม่ซึ่งคาดว่าจะเสร็จในปี 2024
