เราขึ้นรถไฟขบวน Super Soya ซึ่งใช้เวลา 5 ชั่วโมงจากซัปโปโรไปยังวักกะไน เมืองที่อยู่เหนือสุดของญี่ปุ่น
สำหรับคนที่ไม่อยากนั่งรถไฟ มีเที่ยวบินของ ANA บินจากโตเกียวมายังวักกะไนวันละสองเที่ยวบิน
ฉันประหลาดใจที่เราได้เห็นวัวควายจำนวนมากระหว่างสองชั่วโมงสุดท้ายของทริป ภายหลัง ฉันได้ทราบว่ามีวัวควายถึง 26 สายพันธุ์ในฮอกไกโด โดยมีเนื้อวัวดำโซยะจากวักกะไนเป็นหนึ่งในเนื้อวัวที่ดีที่สุดของญี่ปุ่น
จำนวนประชากรของเมืองมีมากกว่า 37,000 คนเพียงเล็กน้อย พวกเขาต่างภูมิใจในมรดกและบ้านเกิดของตนอย่างมาก ท่าเรือสหรัฐที่เป็นพี่น้องของที่นี่ก็น่าจะเป็นท่าเรือ Anchorage ในอลาสก้า
ก่อนหน้าตารางทัวร์ เราเดินไปยังตลาดปลาท้องถิ่นและเดินผ่านร้านอาหารที่ดูน่าสนใจจำนวนหนึ่ง มีคนบอกเราว่า การจองร้านอาหารรัสเซียในท้องถิ่นนั้นยากมาก
โยโกะ ไกด์ของเรา เริ่มทัวร์โดยชี้ให้เราดูศาลาว่าการว่าไม่มีเครื่องปรับอากาศ เพราะอุณหภูมิสูงสุดที่เคยบันทึกไว้ของวักกะไนอยู่ที่ 22 องศา เธอยังบอกอีกด้วยว่า ป้ายจราจรทั้งหมดจะเขียนเป็นภาษาญี่ปุ่นและรัสเซีย
สถานที่แรกที่เราหยุดชมคือโดมกั้นน้ำทะเล Wakkanai Port Northern Breakwater Dome (ได้รับยกย่องเป็นมรดกของฮอกไกโดในปี 2011) วัตถุประสงค์ของสิ่งปลูกสร้างนี้ก็คือหยุดคลื่นสูงและลมแรงไม่ให้เข้ามายังท่าเรือ การออกแบบน่าสนใจมากและตลอดทางเดินก็มีอนุสาวรีย์หลายแห่ง แรกเริ่ม มันถูกใช้เป็นที่ซ่อมเรือดำน้ำ
เมื่อนั่งรถขึ้นไปตามถนนอันคดเคี้ยว เราก็ไปถึงหอคอยฉลองครบรอบร้อยปี (100th Year Memorial Tower) ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อระลึกถึงการครบรอบร้อยปีของเมือง มีพิพิธภัณฑ์ที่จัดแสดงสัตว์ในถิ่นหนาวและภาพเก่าๆ ที่บอกเล่าประวัติศาสตร์ของวักกะไน เมื่อขึ้นลิฟท์ไป คุณจะได้เห็นวิว 360 องศาของเมืองและพื้นที่โดยรอบ ใกล้กับทางเข้ามีกวางป่ามากมายเดินอยู่ข้างเนินเขา
เราเยี่ยมชมสวนสาธารณะวักกะไนและมันก็มีอนุสาวรีย์มากมาย รวมถึงอนุสาวรีย์ที่อุทิศแด่ผู้ที่เสียชีวิตที่อยากกลับสู่ซาฮาลิน จากอนุสาวรีย์นั้น หากท้องฟ้าโปร่ง คุณจะสามารถมองเห็นแนวเขาของเกาะซาฮาลินที่อยู่ห่างออกไป 43 กิโลเมตรได้ เราได้เห็นเกาะนั่นอยู่ไกลออกไป
จุดถัดไปคือแหลมโซยะ ซึ่งเป็นจุดเหนือสุดของญี่ปุ่น มีร้านขายของที่ระลึกเล็กๆ ใกล้ลานจอดรถ และคุณจะอยากเข้าไปยังด้านหลังของร้าน มีพิพิธภัณฑ์แช่แข็งที่มีน้ำแข็งอาร์กติกและสัตว์ในเขตอาร์กติกสตัฟฟ์ไว้ให้ชมฟรี หากคุณไม่ได้สวมเสื้อผ้าที่อบอุ่น คุณจะไม่สามารถอยู่ข้างในได้นานนัก อย่างไรก็ตาม ฉันสามารถเดินดูจนทั่วได้โดยไม่โดนน้ำแข็งกัดเสียก่อน
ฉันเรียกสถานที่แห่งนี้ว่าเมืองแห่งอนุสาวรีย์เพราะไม่ว่าเราจะไปที่ไหน ก็จะมีรูปปั้นหรืออนุสาวรีย์อย่างน้อย 3 ถึง 10 แห่งในหนึ่งที่ อนุสาวรีย์เหล่านี้เป็นตัวแทนของผู้คน สัตว์ ที่ระลึก และบริเวณชมวิวพิเศษ
แรกเริ่มนั้น วักกะไนเป็นแค่สถานที่ที่เราจะขึ้นเรือเฟอร์รี่ไปยังเกาะเรบุนและริชิริ กลายเป็นว่ามันเป็นเมืองเล็กๆ ที่น่าสนใจที่มีผู้คนเป็นมิตรและสถานที่ท่องเที่ยวมากมาย ฮอกไกโดเต็มไปด้วยสถานที่ที่หลากหลายให้ชมและคุณควรใส่วักกะไนไว้ในรายการของคุณด้วย
