มีอะไรเกิดขึ้นที่ส่วนใต้ปลายสุดของฮอนชู?
หน้าผาสูงชันตั้งตระหง่านขึ้นจากผืนทะเลที่คลื่นถาโถมเข้าซัดก้อนหิน นักตกปลาบางคนโยนเบ็ดตกปลาลงไปตามหินเหล่านี้ พวกเขาสามารถยืนจับเบ็ดอยู่เช่นนั้นได้เป็นชั่วโมง ๆ ในทะเลนี้มีปลาอยู่เป็นจำนวนมากเพราะกระแสน้ำคุโรชิโอะที่ไหลผ่านมา
กระแสน้ำคุโรชิโอะ ("กระแสน้ำทมิฬ") เป็นกระแสน้ำทะเลอุ่นที่กล่าวกันว่ามีความกว้าง 100 ก.ม. ซึ่งเริ่มจากนอกชายฝั่งไต้หวันและไหลมาทางตะวันออกเฉียงเหนือผ่านญี่ปุ่นไป
รู้หรือไม่ว่ากระแสน้ำนี้ช่วยรักษาปกป้องปะการังของญี่ปุ่นและของซีกโลกทางตะวันออกเฉียงเหนือเกือบทั้งหมด?
ด้วยอุณหภูมิผืนน้ำ 24 องศา กระแสน้ำอุ่นนี้ไหลผ่านปลายส่วนใต้ของแหลมคิอิเกือบทั้งหมด คุณไม่ต้องถ่อไปถึงโอกินาว่าเพื่อชมปะการังของญี่ปุ่น แค่ไปที่ฝั่งใต้ของจังหวัดวากายามะก็ลองชมได้ที่อุทยานทางน้ำคุชิโมโตะเช่นกัน
ที่นี่สร้างขึ้นในปีค.ศ. 1970 เป็นอุทยานทางน้ำแห่งแรกของญี่ปุ่น กล่าวว่ามีปะการัง 120 สายพันธุ์นอกเหนือไปจากพันธุ์ปลาจำนวนมากที่คุณจะพบได้ในทะเลภาคใต้
ชิโอโนะ-มิซากิมีสภาพอากาศชื้นแบบกึ่งเขตร้อน ซึ่งทำให้พืชพรรณเขียวขจีตลอดทั้งปี
ที่แหลมคุณจะได้พบกับหินอนุสรณ์ ร้านขายของที่ระลึก และบ้านพักเยาวชนแหลมชิโอโนะ-มิซากิ เส้นทางที่นำเลาะไปตามขอบผานั้นเชื่อมถึงหินอนุสรณ์กับประภาคาร เดินสั้น ๆ สบาย ๆ
คุณจะเห็นต้นไม้รูปร่างประหลาดที่ตั้งท้ากระแสลมแรงของทะเลกับพุ่มไม้หนาทึบ ที่ซ่อนอยู่ภายใต้พงไม้นี้คือหินอนุสรณ์ที่รำลึกถึงเหล่าทหารที่พลีชีพในสงครามโลกครั้งที่สอง กับสิ่งปลูกสร้างที่ดูคล้ายกับบังเกอร์เก่า
ประภาคารเล็ก ๆ ถือเป็นไฮไลต์ของบริเวณนี้ ผนังสีขาวของประภาคารสะท้อนกับแสงอาทิตย์ ประภาคารของแหลมชิโอโนะ-มิซากิชักชวนให้นักท่องเที่ยวปีนขึ้นไปบนยอดและชมวิวเหนือท้องทะเล
ปัจจุบันนี้ไม่ค่อยมีคนเดินทางไกลไปถึงส่วนปลายสุดของแหลมคิอิทำให้บริเวณนี้ดูเหงาหงอย แต่นี่ก็เป็นเสน่ห์อย่างหนึ่ง ก่อนจะมีการสร้างทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 311 การเดินทางผ่านเทือกเขาคุมาโนะและต่อจากเมืองทานาเบ้ไปฮอนงุนั้นมีแต่ต้องอ้อมเลียบชายฝั่งเพียงอย่างเดียว ทุกวันนี้คนที่เร่งรีบจะใช้ทางลัดตัดผ่านภูเขา แต่คนที่มีความสนใจในชีวิตสัตว์ทะเลจะได้พบว่าบริเวณรอบ ๆ คุชิโมโตะนั้นช่างคุ้มค่าแก่การมาชมจริง ๆ
ตั๋วเหมาคันไซ วากายามะ (W-Pass) ช่วยให้นักท่องเที่ยวต่างชาติสามารถเดินทางได้ทั่วทั้งวากายามะเป็นเวลา 2-3 วันอย่างอิสระในราคาเหมาจ่าย เป็นตั๋วที่เหมาะมากกับการใช้ท่องเที่ยวไปยังแหลมชิโอโนะ-มิซากิ
