ทะคะดะโนะบะบะ (Takadanobaba) เป็นพื้นที่มหาวิทยาลัย ที่มีบาร์ ร้านอาหาร และร้านกาแฟราคาถูกอยู่มากมาย เพื่อลองรับลูกค้านักเรียนนักศึกษาที่มีกระเป๋าเบา และมีข้อเสนอดีๆ มากมายโดยเฉพาะอย่างยิ่งอาหารกลางวัน มีอยู่แห่งหนึ่งที่ผมค้นพบคือบุฟเฟ่ต์อาหารกลางวันที่ร้านข้าวไทย ร้านตั้งอยู่ในทำเลที่สะดวกบนถนน Waseda-Dori เดินจากสถานีเพียงสามหรือสี่นาที คุณสามารถอิ่มอร่อยกับอาหารไทยในราคาเพียง 920 เยน
ภายในตกแต่งคล้ายกับอิซะกะยะในเขตโรงเรียนเก่าๆ มากกว่าที่จะเป็นร้านอาหาร มีเคาน์เตอร์รูปตัวยู มีโต๊ะและม้านั่งไม่มากนัก รวมทั้งโต๊ะยาวสำหรับคนกลุ่มใหญ่หรือคนกลุ่มเล็กๆ นั่งรวมกัน ถ้าโต๊ะอื่น ๆ เต็ม ผนังด้านหนึ่งแขวนตกแต่งด้วยภาพตลาดน้ำขนาดใหญ่ และภาพอาหารที่ดูน่ากิน ส่วนที่เหลือตกแต่งด้วยโปสเตอร์เบียร์ ภาพเกี่ยวกับพุทธศาสนา โดยมีภาพของพระมหากษัตริย์และพระราชินีของไทยทอดพระเนตรมาจากมุมหนึ่ง ในวันที่ผมแวะไป ที่ร้านมีผู้คนมากมาย เต็มไปด้วยเสียงพูดคุยกันของนักศึกษา พนักงานของร้าน พนักงานออฟฟิศ และผู้คนที่มาช้อปปิ้ง เคล้าไปกับกับเสียงเพลงป๊อป สร้างบรรยากาศที่มีชีวิตชีวา
ผมไปที่บุฟเฟ่ต์สองเที่ยว แต่ลูกค้ารายอื่น ๆ ไปบ่อยกว่านั้น และเติมอาหารกันเต็มถาดมากกว่าด้วย มีข้าวให้เลือกอยู่สองชนิด และมีกับข้าวอยู่หลายอย่าง รวมทั้งสลัดและซุป กับข้าวบางอย่างค่อนข้างเผ็ด เช่นแกงเขียวหวาน ต้มยำกุ้ง และหมูสับผัดพริก กับข้าวอื่นที่ไม่เผ็ด เช่นผัดไทย ไก่ทอด นอกจากนี้ยังมีสาคูเปียกชามใหญ่เป็นของหวาน ซึ่งผมชอบมากเป็นการจบอาหารกลางวันที่นุ่มนวล
ถ้าคุณรีบร้อน ที่ร้านก็มีบริการอาหารกล่องในราคา 500 เยน นอกจากนี้ที่ร้านยังเปิดบริการสำหรับอาหารเย็น ซึ่งมีอาหารให้เลือกมากขึ้น นอกเหนือจากอาหารไทยมาตรฐาน ก็จะมีอาหารแปลกๆ เช่น เนื้อย่าง ส้มตำ และผัดปูผัดผงกะหรี่ ส่วนใหญ่จะมีราคาระหว่าง 800 ถึง 1200 เยน ผมมีโอกาสมาทานแค่มื้อกลางวันเท่านั้น ถ้ามีโอกาสมาที่ ‘บะบะ’ ในตอนเย็น ผมจะกลับมาลิ้มลองอาหารไทยอีก
