ครั้งหนึ่ง หิมะแรก 3 ฤดู ณ เขาทาเท

ในเดือนพฤศจิกายนปี 2555 ที่ผ่านมา ผมได้มีโอกาสไปทำวิจัยระยะสั้นที่ประเทศญี่ปุ่น และเป็นที่แน่นอนว่าผมไม่ได้ไปแค่ทำงานวิจัย แต่ยังไปหาประสบการณ์แปลกใหม่อีกด้วย สำหรับผมความประทับใจในการเดินทางครั้งนี้นอกจากอุปนิสัยของคนญี่ปุ่นที่มีความเป็นระเบียบนอบน้อม และอีกหนึ่งความประทับใจคือสถานที่ท่องเที่ยว โดยในครั้งนี้ผมได้พบสถานที่น่าสนใจใกล้กับสถาบันวิจัยของผมคือ ภูเขาทาเท หรือ Mount Tate ซึ่งมีชื่อในภาษาญี่ปุ่นว่า Tateyama ใน Toyama prefecture โดยภูเขานี้มีความสูงถึง 3,015 เมตร ซึ่งถือว่าสูงน่าท้าทายไม่แพ้กับภูเขาไฟฟูจิหรือ Fuji-san ที่มีความสูง 3,776 เมตร เลยแม้แต่น้อย สำหรับการเดินทางผมเลือกใช้รถประจำทางครับ เมื่อขึ้นภูเขาผมเริ่มชมบรรยากาศสองข้างทาง ในช่วงแรกจะพบป่าที่มีใบไม้หลากสี ส้มบ้าง แดงบ้าง สลับกันไปให้บรรยากาศโรแมนติกตามแบบฉบับของฤดูใบไม้ร่วง จากนั้นรถจะค่อยๆ ขึ้นเขาไปจะพบลักษณะอากาศแบบฤดูฝนคือฟ้ามืด มีฝน แต่หนาวมาก หลังจากผ่านช่วงฝนจะพบกับสิ่งที่ผมรอคอยจะเห็นมาในชีวิตนี้ นั่นคือ หิมะ นั่นเองครับ ซึ่งผมว่ามันคือตัวแทนแห่งฤดูหนาวได้เป็นอย่างดีครับ ทำให้การเดินทางครั้งนี้ ผมเจอถึง 3 ฤดูในการขึ้นเขาเพียงครั้งเดียว ซึ่งประทับใจและประหลาดใจในสิ่งที่พบเห็นเป็นอย่างมากครับ และจากนั้นก็ถึงเวลาที่ผมจะได้สัมผัสหิมะเป็นครั้งแรก ซึ่งจุดที่รถจอดคือจุด Murodo ครับ บริเวณดังกล่าวมีหิมะปกคลุมและลมแรง ในบริเวณใกล้ๆ จะมีป้ายสัญลักษณ์ในการมาเยือนที่แห่งนี้ ซึ่งแน่นอนครับผมชักภาพกับมันไว้เป็นที่ระลึก สำหรับบนภูเขานี้นอกจากมาเที่ยวเพื่อรับลมหนาวและหิมะกันแล้ว ยังมีบริการสกีให้ได้เล่น แต่สำหรับผมขอชักภาพกับคนที่เล่นเป็นก็พอครับ จากนั้นผมได้ถ่ายรูปและเก็บบรรยากาศพร้อมความทรงจำในการพบหิมะครั้งแรกของผมกลับลงมา ก่อนกลับผมได้สังเกตพบลักษณะบางอย่างคือหิมะที่นี้จะมีการก่อตัวดีตามแนวตั้ง ซึ่งภายหลังที่กลับมาผมได้ทราบเพิ่มเติมว่าเส้นทางดังกล่าวคือเส้นทางชมกำแพงหิมะที่มีชื่อเสียงเรียงนามว่า Tateyama-Kurobe alpine route นั่นเอง ซึ่งผู้คนส่วนใหญ่จะนิยมมาเที่ยวเพื่อชมกำแพงหิมะในช่วงต้นปีกันครับ สุดท้ายนี้ผมได้พบความมหัศจรรย์อีกอย่างคือการเห็นเทือกเขาเป็นครั้งแรก ภายหลังทราบว่าที่นี้ได้รับการขนานนามว่า Japanese Alps หรือเทือกเขาแอลป์แห่งญี่ปุ่นอันคล้ายกับเทือกเขาที่สวยงามในยุโรป ในเวลานั้นจนถึงปัจจุบันผมรู้สึกประทับใจและคุ้มค่าที่ได้มาที่แห่งนี้ เพราะนอกจากจะเป็นการพบหิมะครั้งแรกแล้วยังได้พบความหลากหลายทางชีวภาพ ภูมิประเทศและสภาพอากาศที่เคยเห็นอยู่ในตำรามาปรากฏตรงหน้าได้สัมผัสและรับรู้ด้วยตาตนเองอย่างไม่รู้ลืม