ไม่ว่าจะเป็นมือใหม่หรือมืออาชีพระดับไหนต่างก็ต้องหลงเสน่ห์ของแดนสวรรค์แห่งเทคโนโลยีซึ่งนั่นก็คือร้านขายกล้องถ่ายรูปของญี่ปุ่น กล่าวง่าย ๆ คือการเลือกซื้ออุปกรณ์หรือชิ้นส่วนที่เกี่ยวกับกล้องถ่ายรูปทุกชิ้นนั้นถือเป็นความอัศจรรย์ และไม่ใช่แค่การเดินเลือกอย่างเดียว แต่ปริมาณสินค้าที่มีอยู่นั้นก็มหาศาลจนชวนอ้าปากค้าง พูดได้เลยว่าร้านขายกล้องอิเล็กทรอนิกส์ธรรมดา ๆ ของญี่ปุ่นยังมีของมากกว่าในสต็อกตามร้านค้าใหญ่ ๆ ในสหรัฐอเมริกาหรือประเทศที่ขนาดเท่า ๆ กันเสียอีก

ฉันไปถึงตอนบ่ายนิด ๆ ซึ่งก็เจอคนแออัดตามปกติเมื่อออกมาจากสถานีอากิฮาบาระก่อนจะฝ่าฝูงชนไปจนถึงตึกขนาดมโหฬารที่ตั้งอยู่ติดกับสถานีนั่นก็คือร้านโยโดบาชิ อากิบะขนาดใหญ่ที่มีถึงเก้าชั้น ภารกิจฉันก็ง่ายนิดเดียว นั่นคือการซื้อแบตเตอรี่ลิเธี่ยม-อิอ้อนแบบชาร์จได้สำรองให้กับกล้องดีเอสแอลอาร์โซนี่ของฉัน ที่ร้านนี้คุณต้องมาพิสูจน์ด้วยตนเองเท่านั้นและฉันขอบอกไว้เลยว่าการมาที่ร้านขายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์นั้นเป็นหนึ่งในประสบการณ์แบบญี่ปุ่นที่ทุกคนจะต้องสนุก แม้ว่าคุณอาจจะไม่ได้อยากซื้อของอะไรเลยก็ตาม

มาถึงตรงนี้ฉันก็ต้องขอเตือนเรื่องการเตรียมเงินไว้ก่อน เพราะแม้ว่าร้านขายกล้องของญี่ปุ่นจะมีสินค้าให้เลือกเยอะมาก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าสิ่งที่คุณอยากซื้อจะราคาถูกกว่าแถวบ้านของคุณไปซะทุกอย่าง วิธีง่ายที่สุดคือรู้ให้ได้ก่อนว่าคุณต้องการซื้ออะไร แล้วจดราคาของสิ่งนั้นในประเทศของคุณก่อนเดินทาง พอถึงญี่ปุ่นแล้วก็ค่อยเอามาเปรียบเทียบดู บางอย่างอาจจะราคาไม่ต่างกันเลย แต่บางชิ้นก็อาจจะถูกกว่าร้านกล้องขายปลีกในอเมริกาเหนืออยู่มาก และโปรดจำไว้ว่าในร้านค้าเครือใหญ่ ๆ คุณไม่สามารถต่อรองราคาได้ แต่สามารถทำได้ตามร้านอิเล็กทรอนิกส์ที่เล็กกว่าในย่านอากิฮาบาระ

และแม้ว่าตามร้านใหญ่ ๆ จะมีพนักงานที่พูดภาษาต่างประเทศได้ แต่ขอแนะนำให้คุณนำอุปกรณ์ของคุณติดตัวไปที่ร้านด้วย (ตามเท่าที่จำเป็น) และเขียนระบุรายการที่ต้องการซื้อลงไป อย่างเช่นถ้าคุณเอาโน๊ตแบบนี้ให้พนักงานดู: Sigma 18-250 mm 3.5 – 6.3 Macro HSM for Sony Alpha ก็มีโอกาสสูงที่พนักงานร้านจะสามารถหาเจอได้ ส่วนฉันก็แค่เอาแบตเตอรี่ออกมาให้เขาดู แล้วเพียงแค่สองนาทีก็สามารถซื้อแบตเตอรี่ก้อนใหม่ได้เรียบร้อยพร้อมจ่ายด้วยบัตรเครดิตแบบใช้นอกประเทศของฉัน ซึ่งราคาก็ใกล้เคียงกับที่ฉันเคยซื้อในแคนาดา ฉันเลยมีความสุขมากที่ได้ซื้อและเที่ยวต่อพร้อมกับแบตเตอรี่สำรองพร้อมใช้งาน

นอกจากจะมีสินค้าจำนวนมากให้เลือกซื้อแล้ว นักท่องเที่ยวต่างชาติที่ซื้อสินค้ามากกว่า 10,001 เยนในวันที่กำหนดจากการซื้อครั้งเดียวก็จะได้รับเงินภาษีบริโภคคืน 5% ด้วย การคืนกำไรนั้นมักมีอยู่ตามร้านค้าขนาดใหญ่ อย่างเช่นที่โยโดบาชิ ที่มีลูกค้าส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวเป็นต้น และผู้ที่จะรับการคืนกำไรได้นั้นจะต้องแสดงพาสปอร์ตให้ทางร้านดูก่อน สินค้าบางอย่างก็ไม่สามารถรับการคืนกำไรได้ เช่นเครื่องสำอาง อาหาร เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ฟิล์ม และแบตเตอรี่เพราะสินค้าเหล่านี้รวมค่าภาษีบริโภคไว้แล้ว เพราะฉะนั้นแบตเตอรี่ของฉันจึงไม่ได้รับการคืนกำไร