ท่ามกลางเรียวกังโบราณที่มีอยู่มากมายในกุนมะ (Gunma) ออนเซ็น โฮะชิ เป็นเรียวกังทีดีจริงๆ สร้างขึ้นในสมัยก่อนที่ยังไม่มีท่อลำเลียงน้ำพุร้อน โรงแรมต่างๆ ต้องสร้างขึ้นในแหล่งน้ำพุร้อน ดังนั้นจึงต้องไปตามถนนแคบๆ คดเคี้ยว มีความยาว 5 กม. และนั่นหมายความว่าออนเซ็น โฮะชิ อยู่ในประเภทออนเซ็นที่สันโดษเงียบสงบ

ออนเซ็น โฮะชิ ตั้งอยู่บนเส้นทางที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นเส้นทางหลักจากเขตคันโตะ (Kanto) ไปยังเขต เอะชิโกะ (Echigo) ออนเซ็น โฮะชิเป็นโรงแรมของนักเดินทางแท้ๆ ให้โอกาสแก่นักเดินทางในการแช่ชำระล้างฝุ่นและสิ่งสกปรกจากการเดินทางที่ยาวนาน เส้นทางมิคุนิ ไคโดะ (Mikuni Kaido) ยังคงมีเรียวกังเก่าแก่เช่นนี้ และยังคงเปิดบริการสืบทอดต่อๆกันมา

คำว่าสันโดษนี้เป็นคำที่เหมาะสมมาก การขับรถไป 5 กม. จะนำคุณลึกเข้าไปในภูเขาที่มีวิวที่ยอดเยี่ยมระหว่างแมกไม้ ผ่านสกีรีสอร์ท อะคะซะวะ (Akazawa) และป้ายเตือนให้คุณระวังสัตว์ป่าในประเทศญี่ปุ่น แล้วในที่สุดก็ถึงเรียวกังออนเซ็น โฮะชิ ที่ดูเก่าแก่

ก้มหัวลงผ่านประตูทางเข้าไป ทางซ้ายมือของคุณจะมีหลุมก่อไฟเล็ก ๆ ที่คุณสามารถดื่มน้ำชาจากกาต้มน้ำที่เดือดปุด ๆ บนถ่าน อาคารเรียวกังส่วนใหญ่เป็นไม้ทั้งหมด และมีภาพถ่ายของแขกมีชื่อเสียงเรียงรายอยู่บนผนัง บางส่วนของอาคารจะเป็นจะไม่เก่ามาก และมีติดตั้งเทคโนโลยีทันสมัย แต่ห้องพักที่เก่าแก่ที่สุดยังคงสภาพเหมือนหลายร้อยปีที่ผ่านมา ที่อาบน้ำออนเซ็นเป็นเหตุผลให้เรียวกังตั้งอยู่ที่นี่ และมีชื่อเสียงด้วย แบบดั้งเดิมของที่อาบน้ำและที่อาบน้ำกลางแจ้งที่เพิ่งสร้างเพิ่มเติม ทำให้คุณรู้สึกว่าได้ย้อนเวลากลับไปในอดีต แสงนุ่มนวลและสายน้ำไหลช่วยให้ผ่อนคลาย และรูปแบบที่โดดเด่นมากๆ นี้ได้กลายเป็นภาพเอกลักษณ์ของพื้นที่นี้

สภาพแวดล้อมนั้นงดงามมาก มีเนินป่าอยู่รอบ ๆ มีการจัดสวนอยู่บ้าง และจัดได้กลมกลืนกับธรรมชาติที่เป็นฉากหลัง แม้เรียวกังจะเก่าแก่ แต่ไม่ได้ดูไม่เข้าท่า

ไม่ว่าคุณจะมุ่งหน้าไปที่นั่น เพื่อการเข้าพักที่ไม่ลืมเลือน หรือเป็นเพียงการไปพักผ่อนในออนเซ็นที่มีชื่อเสียง ออนเซ็น โฮะชิ โชะจุกัน นี้เยี่ยมจริงๆ