ดวงอาทิตย์สาดแสงอย่างไร้จุดหมายไปยังกลุ่มเมฆทะมึนบนท้องฟ้า สายลมแรงก็พัดกรรโชกราวกับจะกวาดเอาทุกสิ่งไปอยู่เป็นครั้งคราว แต่ สิ่งเหล่านี้ไม่ได้สร้างรำคาญใจแก่ตัวผมและผู้คนรอบๆเลยแม้แต่น้อย พวกเราพร้อมแล้วสำหรับการดื่มด่ำกับความงดงามของปราสาท Aizu Wakamatsu คงไม่มีช่วงเวลาไหนจะเหมาะเจาะไปกว่านี้อีกแล้ว ต้นไม้รอบๆ เริ่มเปลี่ยนสีดูราวกับเปลวไฟเพื่อรับการมาเยือนของฤดูไม้ใบร่วง ส่วนต้นที่ยังอ่อนอยู่นั้น ก็คงจะผลัดสีงดงามในอีกไม่นาน ผมหยุดถ่ายรูปเป็นพักๆ ต้องใช้เวลาเป็นชั่วโมงแหนะ กว่าจะเดินดูความสวยงามรอบๆได้ทั้งหมด

ก่อนจะมาเป็นปราสาท Aizu Wakamatsu แต่เดิมนั้น ปราสาทถูกสร้างในปี 1384 และใช้ชื่อว่า ปราสาท “Kurogawa” ปราสาทแห่งนี้เคยเป็นป้อมปราการที่ทั้งใหญ่และแข็งแรงที่สุดใน Tohoku เลยทีเดียว Date Masamune, ไดเมียว และผู้ก่อตั้งเมือง Sendai ได้เข้ายึดครองปราสาท Kurogawa ในปี 1589 หนึ่งปีภายหลัง ปราสาทก็ตกเป็นของ Toyotomi Hideyoshi เขาได้สั่งให้บูรณะปราสาทจนเป็นอย่างที่เห็นในปัจจุบัน ปราสาทมีความสูงเพียงห้าชั้นเมื่อมองจากภายนอก แต่ภายในมีมากถึงเจ็ดชั้น ปราสาทถูกขนานนามใหม่ว่า ปราสาท “Tsuruga” และอยู่ภายใต้อำนาจของตระกูล Matsudaira, ซึ่งสืบเชื้อสายมาจากตระกูล Tokugawa พวกเขาปกครองปราสาทแห่งนี้ตั้งแต่ สมัยเริ่มแรกของตระกูล Tokugawa เรื่อยไปจนถึงยุคปฏิวัติเมจิ

คุณจำเรื่องราวของ The last Samurai ได้รึเปล่า? ที่แห่งนี้เป็นแหล่งพำนักสุดท้ายของพวกเขานั่นเอง พวกซามูไร Matsudaira ได้ต่อต้านรัฐบาลเมจิ จนกระทั่ง ในวันที่ 22 กันยายน 1868 Katamori Matsudaira, ผู้นำแห่งตระกูล Aizu ได้ยอมจำนนต่อกองทัพของท่านจักรพรรดิ หลังจากถูกปิดล้อมด้วยปืนใหญ่เป็นเวลายาวนาน ศึกครั้งนั้นฝากรอยกระสุน และสั่นคลอนโครงสร้างอันแข็งแรงของปราสาท จนทำให้มันถูกรื้อถอนไปในปี 1874 ตัวปราสาทอย่างที่เห็นในปัจจุบันนี้ ถูกสร้างขึ้นภายหลังในปี 1965 และมีพิพิธภัณฑ์ที่ เอ่อ เอาจริงๆนะ ก็ไม่ได้โดดเด่นหรือล้ำค่าด้วยงานศิลปะสมัย Aizu มากขนาดนั้น แต่ทิวทัศน์ที่ระเบียงนั้น โอ้โห สวยที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมาเลย (อาจจะเป็นเพราะสีสันจัดจ้านของเหล่าใบไม้พวกนั้นด้วยล่ะ)

ปราสาท Aizu Wakamatsu ยินดีต้อนรับผู้มาเยือนทุกท่านด้วยทิวทัศน์สีสันจัดจ้านของฤดูใบไม้ร่วงไกลสุดลูกหูลูกตา ผมไม่ทราบว่าจะพูดอย่างไรดีให้คุณมาชมสถานที่แห่งนี้ในฤดูไม้ใบร่วงให้ได้ ยามซากุระบานที่ปราสาท Aizu Wakamatsu ก็สวยงามไม่แพ้กัน ขอให้ประทับใจกับการเดินทางนะครับทุกคน!