น้ำตกมิคาเอริ

ซางะเป็นหนึ่งในจังหวัดที่ถ้ามีรถมาเที่ยวเองจะคุ้มมาก ก็จริงที่รถไฟสามารถพาคุณเที่ยวไปทั่วเมืองเครื่องปั้นดินเผาอย่างคารัตสุ อิมาริ กับอาริตะ ได้ แต่คุณจะพลาดแถบชนบทของซางะไป ที่ฝั่งเหนือของจังหวัดมีน้ำตกอยู่เป็นจำนวนมาก คุณคงไม่อยากพลาดแน่ ๆ 

เพราะฉันมีเลาอยู่ในซางะแบบจำกัด เลยเลือกไปที่น้ำตกเพียงแห่งเดียว นั่นคือน้ำตกมิคาเอริที่ตั้งอยุ่ในเมืองโออุชิ ทางใต้ของคารัตสุ มีหน้าผาความสูงกว่า 20 เมตรอันน่าประทับใจและติด 100 อันดับสุดยอดน้ำตกแห่งญี่ปุ่น หินที่ฐานของน้ำตกสามารถปีนขึ้นไปง่าย ทำให้ถ่ายภาพในระยะใกล้ชิดได้ และยังมีลนจอดรถอยู่ใกล้ ๆ ทำให้เดินทางเข้ามาสะดวกโดยไม่ต้องลำบากปีนเขา 

แต่ถ้าคุณไม่ได้ออกแรงก็อาจพลาดชมวิวสวย ๆ ของที่นี่ไปกว่าครึ่ง ถ้าคุณเลือกจอดรถไวที่ลานซึ่งตั้งห่างจากน้ำตกไปครึ่งกิโลเมตร (ที่มีบอกเป็นภาษาญี่ปุ่ว่า ลานจอดรถมิคาเอริ) สามารถใช้เส้นทางที่ทอดผ่านริมแม่น้ำได้ บางช่วงจะคอ่นข้างรกและมีบันไดแบบพอประมาณ (ราว 200 ขั้น) เรียกได้ว่าเดินแป๊บเดียว สักยี่สิบนาทีก็จะเริ่มมองเห็นน้ำตกแล้ว  ในเดือนมิถุนายนกับกรากฎาคม พุ่มไม้ที่ขึ้นเต็มทางลูกรังเหล่านั้นจะกลายเป็นสีน้ำเงิน ม่วง และขาวของดอกไฮเดรนเยียที่มาถึงฤดูบานสะพรั่ง บางจุดของริมฝั่งแม่น้ำจะมีไฮเดรนเยียแย่งกันขึ้นจนเหมือนภาพวาดจุดสี เป็นจุดสีฟ้ามีพื้นหลังสีเขียวและมีสายน้ำตัดผ่านภาพ ช่วงบน ๆ ไฮเดรนเยียจะบางตาลง แต่ก็ยังมีอยู่หลายพุ่มที่ขึ้นใกล้กับน้ำตกและเป็นจุดถ่ายภาพที่งดงามมาก 

เทศกาลดอกไฮเดรนเยียจะจัดขึ้นบนถนนที่อยู่ใกล้กับน้ำตกในสุดสัปดาห์ที่สองของเดือนมิถุนายนไปจนถึงสิ้นเดือน ช่วงนั้นตามแนวแม่น้ำก็จะเต้มไปด้วยไฮเดรนเยียบานสะพรั่ง และสีสันมากขึ้นกว่าเดิมอีก ในเทศกาลจะมีอาหารวางขาย แต่ถ้าคุณไม่ได้ไปช่วงนั้นก้จะมีร้านอาหารเล็ก ๆ ติดกับลานจอดรถด้ายล่างที่มีชุดมื้อเที่ยงกับมื้อค่ำและกาแฟแบบง่าย ๆ

น้ำตกมิคาเอรินั้นมีป้ายบอกทางสังเกตง่ายจากถนนสาย 203 (เลยทางออกทาคุของทางด่วนนางาซากิมานิดเดียว) ป้ายเป็นทั้งภาษาอังกฤษและญี่ปุ่น แต่ถ้าคุณหลงทางหรือไม่แน่ใจ สามารถถามทางได้ที่ 7-11 ในเมืองโออุชิ